O tororo-aoi no papel japonês

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O tororo aoi (とろろあおい), também conhecido como hibiscus manihot ou hibiscus abelmoschus, é uma planta tradicionalmente utilizada na fabricação de papel japonês washi (和紙). A função do tororo aoi nesse processo é essencial para garantir a qualidade e a trabalhabilidade do papel artesanal. No Brasil, podemos obter uma mucilagem semelhante ao tororo aoi através do cozimento do quiabo, que pertence à mesma família. Veja o post “O papel feito de capim”. No Brasil estão disponíveis as sementes para plantio, neste site:  https://www.tabutins.com.br/produtos/aibika-abelmoschus-manihot/

🌿 Função do Tororo Aoi na Produção de Washi

  1. Agente de suspensão (nério / ネリ):

    • O tororo aoi é usado como agente de suspensão na água durante o processo de fabricação do papel.

    • Ele atua aumentando a viscosidade da água, o que mantém as fibras de papel uniformemente suspensas.

    • Isso evita que as fibras se depositem no fundo da tina, permitindo uma distribuição uniforme sobre a tela de moldagem (su) — essencial para papéis finos e homogêneos.

  2. Facilita a moldagem:

    • Graças à viscosidade que confere à água, o artesão pode controlar melhor a espessura e a densidade do papel ao mover a tela na água (“nagashi-zuki”).

    • Isso permite criar folhas mais regulares e resistentes.

  3. Melhora a ligação entre fibras:

    • Embora seu papel principal não seja como adesivo, o tororo aoi contribui para uma ligação mais eficaz entre as fibras, o que resulta em um papel mais coeso.

🌱 Obtenção do Tororo Aoi

  1. Cultivo:

    • A planta é geralmente cultivada localmente nas regiões onde o washi é tradicionalmente produzido, como em Echizen, Mino e Tosa.

    • A colheita é feita no verão, quando a planta atinge cerca de 1,5 a 2 metros de altura.

  2. Extração da mucilagem:

    • As raízes frescas do tororo aoi são colhidas (geralmente no inverno, quando a mucilagem está mais concentrada).

    • São então lavadas, trituradas ou maceradas em água fria.

    • A mucilagem resultante é coada e usada imediatamente ou por um curto período, pois perde rapidamente sua viscosidade.

  3. Uso imediato:

    • O extrato (neri) deve ser usado no mesmo dia ou no dia seguinte, já que a mucilagem degrada com facilidade.

    • Em ambientes tradicionais, artesãos preparam pequenas quantidades diariamente